Hello!  -- I am Karla, a fourth-year PhD candidate in the Organizations and Social Change program at the College of Management at the University of Massachusetts - Boston. I have been awarded the Garcia-Robles Fulbright, an open study/research award that supports my dissertation research on how social enterprises can foster community empowerment in extreme poverty settings, specifically in the field of housing.

My passion for social entrepreneurship has been shaped by two significant themes in my life: my early experiences as a grassroots organizer and my family's small business. Growing up, I was immersed in the world of business through my family's ventures—from my grandfather’s agricultural efforts in Oaxaca, Mexico, to my father’s shipping company California. This background instilled in me a practical understanding of business and a desire to explore its international potential. As an undergraduate majoring in business administration, I balanced my entrepreneurial interests with a commitment to advocating for equitable wages and engaging in local political campaigns. My involvement in student-led organizations and community initiatives through my sister’s hospitality labor union further deepened my dedication to mobilizing resources for the broader community.

My experiences have been profoundly influenced by my multicultural background. After immigrating to the U.S. at age 11, I formed early friendships with immigrants from Turkey and Vietnam, which taught me to value the beauty of cultural differences and the power of non-verbal communication. My high school and college years, including a transformative study abroad experience in South Africa, further enriched my understanding of diverse perspectives and traditions. This multicultural perspective continues to shape my research approach and intellectual curiosity.

Currently, my research is enhanced by collaborations with Architec Mariana Borja and the team at the Housing Lab at UNAM. The Garcia-Robles Fulbright award allows me to conduct vital field research and reconnect with my Mexican heritage, reinforcing my dual identity and deepening my appreciation for the cultural nuances that influence my work. 
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¡Hola!  -- Soy Karla, candidata a doctorado en el cuarto año del programa de Organizaciones y Cambio Social en la Facultad de Administración de la Universidad de Massachusetts - Boston. He sido otorgada con la beca Fulbright García-Robles, una beca abierta de estudio/investigación que apoya mi investigación de tesis doctoral acerca de cómo las empresas sociales pueden fomentar el empoderamiento comunitario en contextos de pobreza extrema, específicamente en el ámbito de la vivienda.

Mi pasión por el emprendimiento social ha sido moldeada por dos temas importantes en mi vida: mis primeras experiencias como organizadora comunitaria y un pequeño negocio familiar. Al crecer, estuve inmersa en el mundo de emprendimiento a través de los proyectos de mi familia: desde los esfuerzos agrícolas de mi abuelo en Oaxaca, México, hasta la empresa de transporte de mi padre en California. Esta experiencia me proporcionó una comprensión práctica de los negocios y un deseo de explorar su potencial internacional. Mientras estudiaba la licenciatura en administración de empresas, equilibé mis intereses emprendedores con un compromiso por abogar por salarios justos y participar en campañas políticas. Mi participación en organizaciones estudiantiles y en iniciativas comunitarias a través del sindicato de trabajadores de la hospitalidad de mi hermana profundizó aún más mi dedicación a movilizar recursos para la comunidad en general.

Mis experiencias han sido profundamente influenciadas por mi trasfondo multicultural. Después de emigrar a los EE.UU. a los 11 años, formé amistades tempranas con inmigrantes de Turquía y Vietnam, lo que me enseñó a valorar la belleza de las diferencias culturales y el poder de la comunicación no verbal. Mis años de escuela secundaria y universidad, incluyendo mis estudios en el extranjero en Sudáfrica, enriquecieron aún más mi comprensión de las perspectivas y tradiciones diversas. Esta perspectiva multicultural sigue dando forma a mi enfoque de investigación y a mi curiosidad intelectual.

Actualmente, mi investigación se ve enriquecida por mis colaboraciones con la Arquitecta Mariana Borja y el equipo del Laboratorio de Vivienda en la UNAM. La beca Fulbright García-Robles me permite llevar a cabo investigaciones de campo cruciales y reconectar con mi herencia mexicana, reforzando mi identidad dual y profundizando mi aprecio por los matices culturales que influyen en mi trabajo.